赣县在东周前属古扬州。春秋时处于吴、楚边域。战国前期处于越、楚边域，后期为楚地。秦统一后属九江郡地。
汉高祖六年(前201)建县，因《山海经》所记“南方有赣巨人”而得名赣县。
赣县隶属屡经变易，西汉属豫章郡，县治益浆溪。新莽隶九江郡。东汉建武元年(25)改九江郡复豫章郡名。兴平二年(195)，孙策分豫章置庐陵郡，赣县属之。三国吴嘉禾五年(236)分庐陵郡置庐陵南部都尉，赣县属之。同年析赣县地置平阳县(太康元年改名平固县)。西晋太康三年(282)改南部都尉为南康郡，赣县属之。太康末(289)县治徙葛老故城(今赣州市章贡区水东一带)。东晋永和五年(349)，郡、县治徙章贡二水间(今赣州市区)。刘宋改郡为国，赣县属南康国。齐复南康郡，梁、陈因之。陈时赣县与南康县互易名。隋平陈废郡为州。开皇九年(589)，因虔化水取名虔州。同年平固县归并赣县。隋、唐时期赣县属虔州。五代杨吴属百胜军。南唐改昭信军。宋开宝八年(975)复称州，赣县仍属虔州。太平兴国七年(982)，析赣县7个乡(原平固县地)置兴国县。绍兴二十三年(1153)，因“虔”字为虎头，含杀意，非佳名，奏准取章贡二水合流意改称赣州。元属赣州路。明、清属赣州府。民国时期先后直隶省、赣南道、第十一行政区、赣南专区、第九行政区、第四行政区。
